Día Interamericano del Agua

El Día Interamericano del Agua se celebró por primera vez en 1993 y continúa conmemorándose el primer sábado de octubre de cada año, en este 2011 será el 8 de octubre.

Esta celebración surgió como una iniciativa en el seno del XXIII Congreso Interamericano de AIDIS, realizado en La Habana, Cuba en 1992, donde tres organizaciones suscribieron la declaración del Día Interamericano del Agua. Las organizaciones firmantes fueron la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria (AIIS) y la Asociación Caribeña de Agua y Aguas Residuales (CWWA). Y en el año 2002 se incorporó a esta iniciativa la Organización de los Estados Americanos (OEA).

El Día Interamericano del Agua es una celebración que tiene como propósito principal la sensibilización de la población en la importancia de la conservación del recurso agua, destacando la importante relación entre el agua y el bienestar social, educar e influir en la población sobre su uso adecuado y fomentar actividades relacionadas con el ahorro del agua.

Hay quienes olvidan que el agua es un recurso vital de nuestro planeta. La mayor parte de las actividades humanas demandan el uso de este recurso, lo que ha llevado a que el agua se convierta en un insumo con un significativo valor económico, ya que tan sólo un 2,5% es agua dulce y el otro 97,5% es salada. Del 2,5% de agua dulce un 70% se encuentra retenida en los casquetes polares, un 29,6% está almacenada y sólo un 0,4% está disponible para el consumo humano, el cual se ve impactado por un rápido incremento en la demanda, problemas de contaminación y el agotamiento de este recurso.

El ahorro del agua en cantidad contribuye a preservar la calidad del recurso. Cada gota que se vierte sin ser utilizada, se convierte en agua de desecho que requiere tratamiento y que al final se vierte sin poder darle otro uso.

El cuidado del agua para evitar su contaminación ayuda a evitar enfermedades que cada año causan la muerte de millones de personas alrededor del mundo, sobre todo debidas a enfermedades infecciosas y parasitarias en los niños. Un uso adecuado del agua contribuye a reducir la contaminación y los riesgos sobre la salud y el medio ambiente.

Como parte de esta celebración este 8 de octubre, Proyecto Tierra se ha puesto la encomienda de sensibilizar y fomentar el cuidado del agua mediante un curso titulado: Manejo Sustentable del Agua, incluyendo temas como: Agua, sustentabilidad y salud hídrica, Usos del Agua y potabilización, Parámetros de calidad del agua, Sistemas de tratamiento de aguas, Captación de aguas pluviales, El Índice de Calidad del Agua y algunos sistemas de ahorro de agua.

Cuando hablamos de agua, hablamos de salud y bienestar social. El agua, después del oxígeno,  es el componente natural más importante para el desarrollo y mantenimiento de la vida. ¡Cuidemos el agua, es tarea de todos!

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Día Mundial de los Mares

Sin el mar no hubiera sido posible la vida en nuestro planeta. Sin embargo, a pesar de su inmensidad y la enorme riqueza biológica que encierran, nuestros mares y océanos son frágiles, muy poco conocidos y especialmente vulnerables a las amenazas.

Es por ello que la Organización de la Naciones Unidas estableció el 29 de septiembre como el Día Mundial de los Mares, con el objetivo de que los seres humanos valoren, cuiden y respeten este ecosistema para poder disfrutar de manera adecuada y equilibrada de los beneficios que nos brinda. El primer Día Mundial de los Mares fue celebrado el 17 de marzo de 1978 por el Consejo de Administración de la Organización Marítima Internacional, organización creada en 1948 por la ONU, siendo considerado como el primer organismo dedicado a la seguridad marítima.

El mar es un espacio importante de recreo, fuente de recursos y puente de comunicación. Por lo que, debemos tener en cuenta las causas que originan la contaminación, para que de esta forma podamos tomar medidas para disminuir proporcionalmente la contaminación en los mares. Entre las causas encontramos los vertidos de aguas residuales de las ciudades e industrias, la actividad petrolera, los sedimentos provenientes de la tala de árboles y de la erosión, entre otros, teniendo como consecuencia el aumento de mareas negras, desciende el número de especies, la proliferación de algas tóxicas, la pérdida de ecosistemas costeros y la disminución de calidad del entorno, inclusive las grandes obras también son un problema ya que llenan el mar con materiales extraños que destruyen entornos, modifican corrientes, etc.

La mayor biodiversidad del planeta está en los mares y ha jugado un papel fundamental en el desarrollo de las economías del mundo. Los recursos extraídos de los mares incluyen innumerables alimentos, insumos industriales tan importantes como el petróleo o la sal, por esto es importante recordar que contaminar los mares es atentar contra la vida animal y vegetal que en ellos habitan, además de ser un peligro para la salud de las personas ya sea por el consumo directo de animales (como peces, moluscos) o vegetales (algas) contaminados.

El conmemorar el Día Mundial de los Mares nos sirve para repensar la valoración que le asignamos a nuestros recursos naturales tan vulnerables a las amenazas del hombre. El crecimiento desmedido de la población; el incremento de la demanda de recursos naturales que en ciertos casos ha llevado a su agotamiento; el desmedido desarrollo costero, y una extensa lista que sigue ha perjudicado uno de los ecosistemas más vulnerables que existen.

¿Cómo puedes ayudar a la protección y cuidado de los mares? No tires basura en las calles, carreteras, ríos y playas. No tires grasas y aceites en los drenajes. Elige destinos turísticos cuyos prestadores de servicios sean responsables con el uso del agua, la energía, la biodiversidad y hagan un manejo adecuado de los residuos sólidos. No compres productos de especies en peligro de extinción como tortugas o ballenas. Recuerda que el ejemplo es el mejor maestro, cuidemos nuestros océanos. ¡Feliz día de los mares!

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Día internacional de la preservación de la capa de ozono

Desde 1995, cada 16 de septiembre se celebra el Día Internacional para la Preservación de la Capa de Ozono, en conmemoración de la firma del protocolo de Montreal sobre Sustancias que Agotan la Capa de Ozono. El 19 de diciembre de 1994, la Asamblea General de las Naciones Unidas en la resolución 49/114, con la firma inicial de 29 países, la comunidad mundial se compromete a proteger esta capa disminuyendo la  producción y el consumo de Cloro Fluoro Carbonos (CFC), en la actualidad 160 gobiernos han ratificado el Protocolo.

Esta celebración, es una invitación a la participación en las actividades que permitan eliminar el uso de CFC para proteger la capa de ozono, El ozono es una molécula compuesta únicamente por oxígeno pero hay dos tipos: el que tiene dos átomos O₂, que es el que respiramos, y el que tiene tres O₃. El O₂ no tiene olor ni color, mientras que el O₃ tiene color azul, un olor muy intenso e incluso perjudicial para la salud y, además, es mucho más escaso, excepto en la estratosfera donde se encuentra la capa de ozono.

La capa de ozono se encuentra localizada entre los 15 y los 50 kilómetros desde la superficie terrestre, capa conocida como estratosfera, donde se encuentra el 90% del ozono atmosférico, su misión fundamental es proteger toda forma de vida en el planeta, al actuar como un protector solar que limita el paso de las radiaciones ultravioletas, de ahí su gran importancia para nosotros.

Los clorofluocarbonos (CFC) son los principales causantes de la destrucción de la capa de ozono, por mucho tiempo fueron utilizados por el hombre como refrigerantes y en aires acondicionados, como sucedió con el popular freón, como disolventes en productos de limpieza, como elemento propulsor en aerosoles y agente espumante en extintores.

El gran problema generado con el uso de los (CFC), es que luego que este se pone en contacto con los rayos ultravioletas, produce Cloro el cual reacciona con el ozono para finalmente convertirlo en oxigeno y aunque estas emisiones de (CFC) hoy han cesado en gran medida, sucede que el tiempo de vida de el cloro desprendido de una molécula de (CFC), tiene un tiempo de vida que oscila entre los 20 y 100 años por lo que el proceso de destrucción de la capa, continuara por largo tiempo aunque las emisiones cesen en su totalidad.

La disminución de la capa de ozono con la mayor exposición a la radiación ultravioleta, ocasiona graves perjuicios para el hombre como las lluvias acidas, intensificación de smog, perjuicios en el rendimiento agrícola, destrucción de la vida marina, incremento de enfermedades como el cáncer de piel (melanoma con un gran incremento de casos), las cataratas, debilitamiento del sistema inmunológico.

La preservación de la capa de ozono, es de vital importancia para la preservación de nuestra vida y la de todos los seres vivos del planeta, la alarma sobre temas de higiene ambiental está dada y la necesidad de unión y de esfuerzo conjunto de todos los habitantes del mundo, es fundamental para detener las emanaciones de toda sustancia, que provoque efectos nocivos para la salud de nuestro planeta que es la salud de nosotros mismos y de las generaciones venideras.

Tú puedes contribuir a proteger la capa de ozono, por ejemplo, cuando adquieras algún producto (aerosoles, desodorantes, refrigeradores), fíjate que no contengan CFCs y que digan que no destruyen la capa de ozono. Por último protégete utilizando bloqueadores solares y no te expongas al sol más de lo necesario.

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